"Discurso sobre el luxo"

Discurso sobre el luxo, BN

El lujo y su instalación en la sociedad europea, llevó durante muchos años a  posicionamientos encontrados que llegaban a ser irreconciliables.

Intelectuales y políticos, muchas veces encontraron en el lujo un factor que propiciaba el enriquecimiento y desarrollo de un país (fomentan la navegación y el comercio, las sociedades y la economía, las artes y la industria-manufacturas-), mientras otros lo consideraron un elemento para el deterioro económico (descenso de matrimonios y de población, demanda de productos extranjeros en detrimento de los nacionales, favorece la debilidad de los trabajadores y el paro) y moralmente perjudicial (fomenta la vanidad y favorece motivos para delinquir, promueve el consumo jactancioso y el capricho, y produce desorden).

Encontramos así durante el siglo XVIII dos posturas contrarias que se plasmaron en artículos, cartas, tratados, discursos y escritos. El  “Discurso sobre el lujo” que fue publicado en 1800 y que en este blog os presento es un ejemplo muy significativo de uno de estos posicionamientos y que nos ayuda a reflexionar sobre un tema de extenso debate en aquellos años:

“Luego que el dinero se hace el objeto exclusivo de los votos de la mayor parte de los miembros de un Estado, no puede darse un  móvil más poderoso que el deseo de adquirirlo.”

“Las necesidades imaginarias y de cada instante renacen, impiden muchas veces que el hombre rico propague su especie. Ve que una esposa le aumentaría considerablemente sus gastos y que una familia numerosa perjudicaría a la fruición de sus caprichos, y así el nombre de padre le hace estremecer. Se destina, por fin, al celibato, y se abstiene de dar el ser a los que cree que iban a disminuir sus comodidades”.

“El lujo colma la sociedad de desórdenes, pues donde está él, se ve al libertinaje, a la prostitución, y al adulterio, caminar con la frente erguida, y no temer, ni a la censura pública, ni a las leyes”.

“De aquí tantos gastos en frivolidades, tantos placeres costosos, tantos gustos fantásticos, y tantas modas pasajeras, que a cada momento se ven nacer y desaparecerse”.

“Todo muda sin cesar, todo se desnaturaliza y se deprava para agradar al hombre, o mejor diría a niños, que a cada momento piden juegos nuevos”.

“El lujo disminuye la población: quita a los campos una multitud de manos útiles, que prefieren la vida muelle de las ciudades opulentas a los trabajos penosos de la reja y de la azada”.

“Los hombres menosprecian la industria de su patria, y aún de sus propias manufacturas solo estiman aquellas que son raras y muy difíciles de adquirir”.

El abecedario de los vendedores

Un ejemplo de la ilustración gráfica del siglo XVIII en nuestro país, la encontramos en la serie de estampas datada hacia 1800 y  denominada "Abecedario nuevo titulado los vendedores de Madrid".

Este abecedario contenía 24 láminas (a color); cada una de ellas representando una letra del abecedario con una ortografía que no siempre se corresponde con la actual: quajada, ubas, vizcochos, igos.

Ilustraciones de vendedores que recorrían las calles de la ciudad ofreciendo jabones, sartenes, xícaras y tazas o zapatillas y donde se presentaba la indumentaria de las profesiones y el ambiente social de la época.

En estos tiempos nos pueden parecer curiosos productos de venta ambulante, además de que nos informan de la procedencia de algunos de los alimentos que entonces se vendían y se preciaban: dátiles de Murcia, fresas de Aranjuez, higos de Valencia y peces de Jarama. 

Un acercamiento que podemos conocer entre otros, gracias a la colección de ilustraciones que muestra la  Fundación Joaquín Díaz.

Ubas ricas, ubas

Quajada la quajadera

Vizcochos de canela

Ylo para calcetas

El pequeño Shopenhauer viaja por Centroeuropa

Schopenhauer hacia 1802

Con doce años de edad y con la intención de ampliar conocimientos y cultura, el pequeño Schopenhauer, junto a su familia emprende un viaje de tres meses  por la Centroeuropa de 1800.

Este tipo de viajes era muy poco común (tanto por la distancia que había que recorrer como por el tiempo que había que dedicar) a la vez que muy costoso económicamente, y por lo tanto eran pocas las familias que  podían permitírselo por placer; pero la acaudalada familia Schopenhauer, recorrió en coche de caballos, prósperas y curiosas comarcas desde Hamburgo al balneario de Carlsbad (cerca de Praga) para después volver a Hamburgo.

Hannover, Cassel, Carlsbad, Praga o Berlín fueron algunos de los lugares que el pequeño Arthur visitó y conoció en el viaje veraniego de julio a octubre;  siendo algunos de los lugares que visitó decisivos en su futuro, como Gotinga (donde estudió en su universidad) o Dresde (en la cual residió durante varios años).

Schopenhauer fue un niño privilegiado y envuelto en comodidades. Su infancia se desarrolló rodeada de los lujos de la clase pudiente a la que pertenecía, mientras su educación se dirigió en un principio hacia los negocios con la intención de continuar la tradición de su padre (perteneciente a una prestigiosa y adinerada familia de negocios de Danzig).

Con el objetivo de adquirir los mejores conocimientos y completar la formación de Arthur, los Schopenhauer visitaron museos, iglesias, parques, bibliotecas y galerías de pinturas; disfrutaron en teatros; estuvieron en palacios y residencias de los que eran entonces los personajes más influyentes de los lugares a los que llegaron; y conocieron de primera mano colecciones y exposiciones variadas, siempre con la llave que les abría el pertenecer a una de las familias más acomodadas de Europa.

Eran tiempos en que las clases más ricas de la sociedad empezaban a viajar, interesados sus miembros en conocer de cerca las riquezas del mundo o visitar prestigiosos y selectos balnearios.

Durante este primer gran viaje, Schopenhauer fue tomando notas y  escribió un diario que tituló  “Desde Hamburgo a Carlsbad, y desde allí a Praga; viaje de regreso a Hamburgo. Año de 1800” donde hablaba de los “espléndidos” lugares y los “exquisitos” objetos que encontró en este viaje por la Centroeuropa de finales del siglo XVIII.

Pocos años más tarde, Schopenhauer realizó otro viaje de placer que le permitió durante más de un año recorrer otros muchos lugares de Europa, que completaron su elitista formación.

Schopenhauer con el tiempo eligió la filosofía como profesión. El que fuera con los años autor de “El mundo como voluntad y representación”, es reconocido como uno de los filósofos más célebres y leídos, con un estilo que ha influido en otros pensadores de notoria valía.